羅 臼 岳 -らうすだけ- （標高 １６６０．２ｍ） （岩尾別コース）
国道３３４号線をウトロから知床峠へ向かい、知床自然センターの先で知床五湖への道路に入ります。少し走ると「岩尾別温泉」の標識がありますので、ここで右折すると終点がホテル「地の涯」の建つ岩尾別温泉です。 ※ ホテルの前は無料の公共駐車場になっていますが、ホテル宿泊者の車もあり、シーズン中はかなり混み合うと思います。
駐車場の横にある「羅臼岳登山口」の案内板に従ってホテルの右側を通り抜けると、登山口となる木下小屋があります。 ※ 小屋の前には立派なトイレがあります。帰りに利用させていただいたので、少しばかり募金しておきました。
登山口からは大きなジグを切っての登りとなります。傾斜もさほどでもなく、道も広くてとても歩きやすいです。 歩き始めて４０分ほどで「オホーツク展望台」です。ちょっと奥を覗くと岩場から遠音別岳方面などが望めますが、ここよりも、８分ほど先にある左手の踏み跡を辿ると５５９ｍ岩峰に出ます。標識はなく見逃しやすい枝道ですが、こちらからの眺めの方が素ん晴らしいので、寄ってみると良いでしょう。
（この辺りは足元に蟻の巣が多く、６５０ｍ岩峰まで熊出没注意区間だそうです。でも、掘り返しは見られませんでした）
さて、木に囲まれた尾根道を進んで行くと、左手に硫黄山もちらちらと見えてきます。沢音が聞こえるようになってから、しばらく進むと「弥三吉水（やさきちみず）」です。ここには美味しい水と広いスペースがありますので、ゆっくり休めます。
水場から少し進むと「極楽平」です。道も緩やかになり、ちょっと楽ちん気分です。と、思うか思わないかのうちに平坦な道は終わって、再び林の中の斜面を登り、小沢を跨ぐと広場もある「銀冷水」です。
銀冷水を過ぎると前方が開けてきて「大沢」が見えてきます。 ※ 大沢は遅くまで雪渓登りが続く場所です。 ８月半ば過ぎの今回は、一部にほんのちょっと雪渓が残っているだけでしたが、時期が早いと歩行に注意が必要でしょうね。
沢地形の急な斜面をどんどん登って行くと、後ろにはオホーツク海や知床五湖も見えてきます。海をバックに爽快な気分で斜面を登りきると、三ツ峰や羅臼コースの分岐でもある「羅臼平」です。ここからは、羅臼岳の山頂部の岩塔もはっきり眺められます。
羅臼平からは緩やかなハイマツの道を山頂に向かって歩きます。山頂部の岩場も近づいてくると、岩壁から水がポトポト滴り落ちる水場があります。では、冷たい水で喉を潤し最後の登りに向かいましょう。 水場を過ぎると道もどんどん急になり、後ろを振り向くと山の連なりの一番奥に硫黄山も見えてきます。 急な岩場をわっせわっせ登り、最後には手足を使って岩場を登りつめると、羅臼岳山頂です。
山頂からは、三ツ峰から硫黄山までの山並みや遠音別岳・斜里岳方面、国後島など雄大な展望が見渡せるはずでしたが、羅臼町側に広がっていた雲海のため、国後島を見ることは出来ませんでした。 （がっくしー・・・）
（撮影登山日 ２００３年 ８月 ２１日）
