三 国 山 -みくにやま- （標高 １５４１．４ｍ） （三国トンネルコース）
国道２７３号線を層雲峡から三国峠に向かって車を走らせると、峠の三国トンネルに入る手前左手に広い駐車帯がありますので、ここに車をとめて出発です。 ※ トイレは三国トンネルを抜けた所にある峠の駐車場が利用できそうです。 （ここって２４時間？）
三国トンネル横から踏み跡を進んで左手の林へと向かいます。所々にあるテープや踏み跡を確認しながら、小さな沢の中をチャポチャポ歩いたり沢に沿った道を歩いたりして沢筋を進んで行きます。
沢沿いをどんどん登って行くと前方に稜線もハッキリ見えてきます。上に進むにつれ沢はもっと小さくなり、やがて沢に水がなくなってくると傾斜もグン！ときつくなります。 急な斜面を進み、笹原の急登を抜けて左手斜めに登って行くと稜線に出て、クマネシリやウペペサンケなどのお山が出迎えてくれます。
稜線の西側の斜面を進んで行くと、そう時間も掛からずに山頂手前にあるピークに到着です。ここには北海道の「大分水点」の標識があり、目指す三国山もすぐ近くに見えています。 （標識の裏側もチェック！）
ピークから少し下り、まわりの景色を楽しみながら木の多い稜線を進んで行くと三国山山頂に到着です。 山頂からは、石狩連峰とニペソツ山、クマネシリ山群や表大雪に武華山など、ぐるっと贅沢に見渡すことが出来ますよ！
※ 大雪山のような豪華な紅葉ではありませんが、静かに紅葉を楽しむにはぴったりの山だと思います。短時間で登れるのもいいですね。
（撮影登山日 ２００６年 １０月 １日）
